Vaccinium - čučoriedka

Najznámejším u nás prirodzene rastúcim druhom je brusnica čučoriedková - Vaccinium myrtillus. Po plodoch býva veľký dopyt a býva často masovo zbieraná v prírode. Všeobecne sú plody označované ako divoké čučoriedky. Bohužiaľ komerčne ju nie je možné pestovať.

Podobným u nás v prírode rastúcim druhom je brusnica obyčajná (pravá) – Vaccinium vitis- idaea, ktorá tvorí drobnejší ker. Plody sú červenej farby  dozrievajú neskôr a a prirodzene rastie vo vyšších polohách , no často ju môžeme nájsť spoločne s brusnicou čučoriedkovou. Samotné plody sú pre svoju trpkosť a kyslosť menej atraktívne na priamy konzum. Vo veľkom sa však využívajú na spracovanie či už do džemov, štiav, sušenie, čajov či všeobecne v liečiteľstve(infekcie močových ciest). Je možné ju tiež pestovať k kultúre.

V posledných desaťročiach sa u nás a hlavne v komerčnom pestovaní začali presadzovať dva severoamerické druhy brusníc a to brusnica veľkoplodá – Vaccinium macrocarpon (známa je aj ako kľukva) podobná je našej brusnici obyčajnej do chuti i použitia. Plody sú väčšie a rastliny vytvárajú bujné plazivé porasty. Hlavný boom však zaznamenala brusnica kanadská – Vaccinium corymbosum ktorá poskytuje veľké mimoriadne chutné fialovomodré plody. Ročná rodivosť z jedného dospelého kríka môže byť až 5kg. Široký sortiment kultivarov ktoré dozrievajú postupne v rôznom období poskytuje dobu zberu až tri mesiace od júla- septembra. I keď sú rastliny samoopelivé je vždy dobré vysádzať spolu rôzne kultivary kvôli zvýšeniu kvality opelenia. Ich pestovanie je relatívne jednoduché za dodržania správnych zásad. Tou prvou je samozrejme kyslá pôda, ak sa nachádzame na lokalite kde je prirodzene tak nemusíme nič viac riešiť. Ak nie nemusíme sa vzdávať. Kanadské čučoriedky sú komerčne bežne pestované aj v lokalitách kde je pôda prirodzene vápnitá. Základom je vytvorenie plytkého 30-40 cm kyslého podložia. To dosiahneme použitím surovej rašeliny. Prípadne kombináciu rašeliny a organickej hmoty z ihličnatých drevín ( napríklad smreková kôra a piliny). Dôležité je každým rokom doplniť na povrch vrstvu surovej organickej hmoty práve pilín alebo kôry. Pre kontroly pH používame výhradne hnojivá s kyslým rozkladom na jar napríklad síran amónny a na jeseň síran draselný. Treba dbať aj na vodu ktorú používame na zálievku, dlhodobé použitie studničnej vody (ak máme zásaditú pôdu v nadloží ) spôsobí zvýšenie pH. V tomto smere je veľmi prospešné používať zbieranú dažďovú vodu.

Samotné plody majú tiež dobrú skladovateľnosť až niekoľko týždňov v chlade v závislosti na podmienkach skladovania. Sú cenným zdrojom vitamínov, minerálov či vlákniny. Obsahujú tiež veľké množstvo prírodných antioxidantov. Priaznivo vplývajú na trávenie a pomáhajú znižovať hladinu cukru v krvi. Čučoriedky a brusnice všeobecne sú mimoriadne obľúbené ako superpotravina v modernej výžive.